Gestión de riesgos cibernéticos en el transporte público local

Una señal de alarma que no se puede ignorar

El reciente ataque que paralizó los sistemas digitales de importantes aeropuertos europeos, demostró cómo unas infraestructuras consideradas seguras y avanzadas pueden quedar inoperativas en pocas horas. Los problemas impactaron a todos: registros manuales, equipaje acumulado, pasajeros bloqueados. Pero detrás de esas imágenes se esconde una lección que afecta también al transporte local, público y privado. Si nodos globales con recursos y competencias elevadas pueden colapsar ante un ciberataque, ¿cómo están expuestas las redes urbanas, fragmentadas, a menudo obsoletas y sin redundancia?

Metros, autobuses, tranvías, trenes y autobuses interurbanos constituyen la columna vertebral de la movilidad colectiva, tanto a nivel local como nacional. Cuando uno de estos sistemas se detiene, las consecuencias no se limitan a una pérdida de eficiencia: afectan directamente a la vida de las personas, a la economía de las ciudades y al funcionamiento del país. Aquí es donde emerge la verdadera criticidad del sector: la movilidad no es solo un servicio, es una infraestructura social y económica que no puede permitirse interrupciones.

Un ecosistema digital e hiperconectado

La movilidad urbana y nacional, al igual que las redes logísticas de transporte de mercancías, depende hoy de infraestructuras profundamente digitalizadas. Los billetes suelen estar desmaterializados, los pagos se realizan a través de sistemas contactless, los vehículos se comunican constantemente con los centros de control mediante sensores y telemetría, mientras que los recorridos y turnos se planifican con algoritmos, a menudo basados en IA. Estos son solo algunos ejemplos de cómo la gestión del transporte se apoya enteramente en procesos digitales.

Este cambio ha hecho que los servicios de transporte sean más eficientes y cercanos a las necesidades de los ciudadanos, pero también ha multiplicado los puntos de acceso y las vulnerabilidades asociadas. En sistemas tan complejos e interconectados, la debilidad de un solo nodo puede desencadenar consecuencias en cascada en toda la infraestructura. Si una plataforma de billetes de metro es atacada por un ransomware, los torniquetes pueden bloquearse, provocando una crisis en todo el sistema. De manera similar, un ataque a un sistema de reservas ferroviarias puede paralizar los desplazamientos a nivel nacional, mientras que un fallo en un software de gestión del tráfico ferroviario puede generar retrasos generalizados en regiones enteras.

El marco normativo: el impulso de NIS2

La directiva europea NIS2 ha hecho explícito lo que ya era evidente: la movilidad es una infraestructura crítica y debe protegerse como tal. La directiva ha incluido a operadores de transporte público local, redes ferroviarias, empresas de autobuses interurbanos, plataformas de movilidad compartida y logística entre las entidades esenciales o importantes, obligadas a adoptar procesos de gobernanza estructurados, sistemas de monitorización continua y procedimientos de notificación rápida de incidentes.

El alcance de la directiva es significativa porque traslada la responsabilidad del plano técnico al directivo. Ya no basta con confiar en un departamento de TI reducido: la seguridad se convierte en responsabilidad directa del consejo de administración. Las sanciones por incumplimiento son relevantes, pero el verdadero riesgo es reputacional. Un ataque que detenga el metro de una capital europea o colapse la venta de billetes ferroviarios nacionales no solo causa daños económicos, sino que mina de manera profunda y duradera la confianza ciudadana.

Para muchos operadores, sobre todo locales, se trata de un cambio cultural considerable. Sin embargo, la NIS2 también puede convertirse en una palanca para reorganizar procesos y recursos, impulsando a integrar la ciberseguridad en la gobernanza diaria y a considerarla parte del valor del servicio, no una obligación externa.

Los límites de los enfoques tradicionales

A pesar de la presión normativa, la gestión del riesgo cibernético en muchas organizaciones sigue anclada en prácticas manuales. Hojas de Excel, entrevistas a departamentos e inventarios estáticos generan una ilusión de control que no refleja la complejidad de los sistemas actuales. Las herramientas manuales y los inventarios estáticos no pueden representar infraestructuras en las que IT, OT e IoT se integran en arquitecturas cada vez más complejas, produciendo flujos de datos y conexiones que cambian constantemente y que inevitablemente escapan a los controles tradicionales.

La verdadera limitación no está solo en la lentitud con que se actualizan los datos, sino en la ausencia de una visión integrada que conecte activos y procesos. Sin un modelo que muestre cómo interactúan los sistemas, resulta imposible evaluar el impacto real de una vulnerabilidad. En el transporte urbano, esto se traduce en interrupciones inmediatas que afectan a miles de usuarios, mientras que a nivel nacional un fallo descuidado puede paralizar líneas ferroviarias o rutas de autobuses interregionales. En ambos casos, el resultado es el mismo: pérdida de confianza ciudadana y percepción de un servicio poco fiable.

Un nuevo modelo: hacia una gestión del riesgo de ciberseguridad basada en el dato

El sector del transporte, tanto urbano como nacional, ya no puede depender de métodos de gestión de riesgos diseñados para un contexto estático. Inventarios esporádicos, recopilaciones manuales de información o controles fragmentados ofrecen solo una imagen parcial, incapaz de reflejar la dinámica de sistemas en transformación constante. En este escenario, la gestión estática del riesgo no puede seguir el ritmo de la velocidad ni de la propagación de las amenazas.

Por eso se necesita un enfoque basado en datos, que convierta los mapas de infraestructuras en modelos digitales que repliquen activos, procesos y relaciones. A través de esta representación es posible observar cómo se difunde una anomalía, qué nodos se ven afectados y qué servicios corren riesgo de interrumpirse. No son escenarios hipotéticos, sino herramientas que permiten a los responsables anticipar las consecuencias operativas y económicas de un ataque y elegir estrategias de mitigación con mayor conocimiento.

Para quienes gestionan la movilidad urbana, esto significa monitorizar en tiempo real sistemas críticos como la emisión de billetes electrónica, los centros de control o las plataformas de movilidad, con la posibilidad de intervenir antes de que una incidencia se convierta en bloqueo. Para quienes gestionan redes ferroviarias o empresas de autobuses, significa disponer de modelos predictivos capaces de mostrar cómo un fallo o un ataque pueden propagarse a lo largo de líneas y nodos interregionales, generando un efecto dominó en todo el servicio.

La clave no está en la tecnología por sí sola, sino en la capacidad de integrar ciberseguridad y gestión del riesgo en el ciclo operativo diario. Este cambio redefine la ciberseguridad: deja de ser una función técnica reactiva para convertirse en un componente estructural de la gobernanza del transporte, capaz de garantizar continuidad incluso en escenarios de crisis. Para un sector que se basa en la regularidad y la confianza, este es el único camino para reforzar la credibilidad y transformar la conformidad normativa en resiliencia real.

La resiliencia como prioridad estratégica

El transporte, local y nacional, es la columna vertebral de las ciudades y territorios. Su seguridad ya no puede tratarse como un tema secundario, sino como una prioridad estratégica que afecta a la gobernanza, la reputación y la continuidad económica. La resiliencia digital debe convertirse en el parámetro con el que se mida la calidad del servicio, garantizando no solo el cumplimiento normativo, sino sobre todo la capacidad real de mantener en movimiento a personas y mercancías.

El incidente de los aeropuertos ha demostrado lo real que es el riesgo de parálisis de las infraestructuras críticas. El transporte urbano y nacional no puede esperar al próximo incidente para actuar. El reto es claro: integrar la ciberseguridad en el diseño de los servicios y transformarla en resiliencia cotidiana, la única manera de asegurar que metros, autobuses, tranvías y trenes sigan sosteniendo la vida de nuestras comunidades.